Проза Поэзии

[seminarist]

W.S. Gilbert

Oh, Hollow! Hollow! Hollow!

(Стихотворение из оперы Patience. "It is the wail of the poet's heart on discovering that everything is commonplace")

What time the poet hath hymned
The writhing maid, lythe-limbed,
Quivering on amaranthine asphodel
How can he paint her woes,
Knowing as well he knows,
That all can be set right with calomel?

When from the poet's plinth
The amorous colocynth
Yearns for the aloe, faint with rapturous thrills,
How can he hymn hor throes
Knowing as well he knows,
That they are only uncompounded pills?

Is it, and can it be,
Nature hath this decree,
Nothing poetic in the world shall dwell?
Or that in all her works
Something poetic lurks,
Even in colocynth and calomel?
I cannot tell.

Для понимания этого стихотворения необходимо помнить, что в девятнадцатом веке многие считали причиной нервных припадков расстройства пищеварения, а calomel, colocynth and aloe - это каломель (хлорид ртути), колоквинта (плоды тропической лианы) и алоэ, популярные слабительные средства.

Тем не менее, смысл первой строфы тёмен (что это за дева, что корчится и дрожит на бессмертной лилии царства мёртвых?), а вопрос, поставленный в третьей - один из фундаментальных вопросов эстетики.

Comments

[oryx_and_crake]

The writhing maid, lythe-limbed,
Quivering on amaranthine asphodel

Я думаю, это просто такой собирательный образ юной меланхолической девы, из всех возможных поэтических штампов сразу, с уклоном в античность. То-то и обидно, что всю ейную поэзию и меланхолию можно убрать дозой слабительного.

[seminarist.livejournal.com]

А не Персефона это? Или, чего доброго, Эвридика? Я понимаю, она дрожала бы и корчилась НАД асфоделем. Сидит, смотрит, и дрожит. И всю ее корежит. А НА асфоделе - значит, его много, асфоделя этого, так что она прямо на нем улеглась. Не в Гадесе ли это происходит?

Или это вообще Дюймовочка?

[oryx_and_crake]

Не думаю. Всегда лучше выбирать наиболее простое объяснение, т.е. мое, см. выше.

[seminarist.livejournal.com]

Я тоже так думал сначала. Но вот сейчас стал переписывать - и оно не сходится. Вы представьте себе эту картинку. Корчится эта стройная дева и дрожит НА бессмертном асфоделе. Я понимаю, что ни одна из моих версий не держит воды. Но и простое объяснение ничего не объясняет. Хотя оно, конечно, наиболее вероятное. Скорее всего, просто перемудрил автор.

я омерзительно практичное существо

[oryx_and_crake]

Асфодель наверняка взята для рифмы с каломелью.

Re: я омерзительно практичное существо

[seminarist.livejournal.com]

Ну да. А amaranthine он, чтобы соблюсти размер :)

Re: я омерзительно практичное существо

[oryx_and_crake]

именно что

[fiorelli.livejournal.com]

Я вот кстати, тоже о Персефоне подумала. Асфодели то, действительно, в царстве мрачного Аида...

[seminarist.livejournal.com]

Да, но чем Персефоне поможет каломель? Как мертвому припарки. Вернее, слабительное.

[fiorelli.livejournal.com]

ну, глядишь, выпьет каломеля и повеселее станет (некогда ей будет печалиться среди асфоделей :-)

[fiorelli.livejournal.com]

и асфодель -- пурпурный. очень декадентски, кстати....

Two guesses

[shkrobius.livejournal.com]

I am in a hurry, so I cannot check what Gilbert scholars have suggested as an explanation. I can hazard two guesses. First, Artemis (eternal maiden, quivering explained literally, asphodels as her sacred flower attribute). The second guess is that it is an allusion to the popular, syropy, trashy poem by Longfellow and the "maid" is none other than her semihysterical heroine(Evangeline: A Tale of Acadie, part IV). The asphodels figure prominently in the poem

...Even the blood-red ear to Evangeline brought not her lover.
"Patience!" the priest would say; "have faith, and thy prayer will be answered!
Look at this vigorous plant that lifts its head from the meadow,
See how its leaves are turned to the north, as true as the magnet;
This is the compass-flower, that the finger of God has planted
Here in the houseless wild, to direct the traveller's journey
Over the sea-like, pathless, limitless waste of the desert.
Such in the soul of man is faith. The blossoms of passion,
Gay and luxuriant flowers, are brighter and fuller of fragrance,
But they beguile us, and lead us astray, and their odor is deadly.
Only this humble plant can guide us here, and hereafter
Crown us with asphodel flowers, that are wet with the dews of nepenthe."

Etc, ad nauseum. The poem begs for Gilbert's treatment.