Искусство выбирать подарки

В книге "Хороший тон" (ч. III, гл. III, п.3) говорится: "Сестре, любящей музыку, брат доставит истинное удовольствие, если подарит ей прекрасный музыкальный альбом; точно также сестра сделает вполне приятный подарок брату, подарив ему в день его ангела хорошенький альбом для рисования, или ящик хороших красок, если она знает, что брат любит живопись и сам занимается ею...

Для юноши, любящего литературу и мечтающего завести свою домашнюю библиотеку, прекрасным, вполне способным вызвать в нем живейшую радость подарком, может служить ряд красиво переплетенных томов полного собрания сочинений одного или нескольких наиболее известных авторов. Точно также для юноши, которому нравится играть на скрыпке и который занимается ею, более нежели приятно будет получить в подарок недурную скрыпку, а для юноши-студента, посещающего медицинские курсы, не менее радости доставит хорошей системы микроскоп."

Это правило уже который век переходит из книги в книгу, из поколения в поколение: дари то, чем одариваемый увлекается. В то же время минутного размышления достаточно, чтобы понять, какая это ерунда.

Допустим, я хочу сделать подарок страстному рыболову. Сам я рыбы никогда не ловил, но как не порадовать родного человека: я трачу массу времени, сил и денег и в день "имянин" торжественно подношу ему дорогой фирменный прибамбас. Каковы шансы, что прибамбас окажется ему абсолютно не нужен? Или нужен, но у него таких уже два? Или что вместо качественной, надежной снасти я втридорога купил блестящую фигню? То же - с подарками коллекционерам. Некто собирает антикварные табакерки. Нужна ему еще одна? Конечно. Возьмусь я угадать, какая ему понравится? Ни за что. Или, скажем, я иду на юбилей к любителю живописи. Неужели я в здравом уме подарю ему картину?

Куда проще и надежнее дарить такие вещи, в которых хорошо разбираешься сам. Даже если подарок не нужен - по крайней мере, ясно, что это хорошая, качественная вещь. А там, глядишь, и пригодится.

Ну, или пусть вишлист составляют...

Самый глупый способ

составления тематических словарей - алфавитный.

Кажется, должно быть очевидно. А вот поди ж ты.

'COMB THE CAT', to,

the habit of a boatswain's mate, during the flogging of a seaman, of running his fingers through the tails of a cat-o'-nine-tails after each stroke in order to separate them in preparation for the next. After several strokes, when the victims's back had begun to bleed, the tails of the cat were apt to become coated with blood and to stick together, and a stroke with the tails matted together could inflict serious and permanent damage to the man undergoing punishment. It was necessary therefore , in the victim's own interest, to separate the tails before inflicting the next stroke.

The Oxford Companion to Ships and the Sea, 1976

Век живи, век учись.