Ну это же эпоха гран-гиньоль. Самый его расцвет - первая четверть 20-го века. Но гран-гиньоль никогда не был бы возможен, если бы смерть и мучения никого не шокировали и были в порядке вещей. Смешно в рассказе не то, что ребенок умер, а то, каким будничным тоном об этом сообщается.