В старинных книгах доводилось читать,

[seminarist]

что льняные холсты отбеливали, разложив на снегу. Например: "Когда холст был готов, стали его на морозе морозить, по снегу расстилать, а весной расстилали его по траве, на солнышке, и взбрызгивали водой. Сделался холст из серого белым, как кипень." (Ушинский, "Как рубашка в поле выросла"). А почему бы льняная ткань от такого обращения радикально побелела? Неужели серая льняная нить так легко выцветает на солнце?