Presence of Mind (по воспоминаниям Augustus Hare)

[seminarist]

В ранние викторианские годы в Оксфорде подвизался профессор Смит. Преподобный Самуэль Смит был деканом колледжа Христовой Церкви и настоятелем собора (ибо, как известно, колледж Христовой Церкви - одновременно и колледж, и собор). Почтенный старичок имел прозвище "Присутствие духа". А возникло оно из истории, которую он сам любил рассказывать.

- Главное, мои юные друзья - говорил он студентам, - главное - не терять присутствия духа... В юности со мной произошел следующий весьма счастливый случай. Приятель уговорил меня покататься с ним на лодке по озеру. Мне ехать не хотелось, но он меня уговорил, и я пошел. По воле благого Провидения, я догадался захватить с собою зонтик. Но не успели мы выехать на середину озера, как поднялись волны, лодку раскачало, и мой приятель упал в воду. Не умея плавать, он камнем пошел ко дну. Но по обычаю утопленников, тут же поднялся на поверхность и вцепился в борт лодки, угрожая ее перевернуть. К счастью, Провидение послало мне в тот миг присутствие духа. Я схватил зонтик, и принялся колотить его по пальцам, пока он не отпустил лодку и не погрузился в воду уже окончательно.